Φθινόπωρο

- ¹óïõí ìÝóá; ñþôçóå ç êõñßá ÁãëáÀá îáðëùìÝíç ðÜíôá óôïí êáíáðÝ. Ç Ìáñßêá óôÜèçêå ïñèÞ ìðñïóôÜ ôçò. - Íáé, áðÜíôçóå. Ç êõñßá ÁãëáÀá ôçí êïßôáîå. Åßäå óïõöñùìÝíá ôá öñýäéá ôçò êáé ðñüóåîå ðùò óôá ìÜãïõëÜ ôçò ðÜëåõáí íá óâÞóïõí ôá åëáöñÜ êïêêéíùðÜ ôïõò óôßãìáôá. Ôçí êïßôáîå ìéá óôéãìÞ ê’ Ýðåéôá: - Ðïéïò Üëëïò åßíáé; ñþôçóå. - Ï ÓôÝöáíïò, áðÜíôçóå ç Ìáñßêá. - ¢ëëïò, ñùôþ. Ç Ìáñßêá óÞêùóå ôá ìÜôéá. - Ôï îÝñåéò, åßðå. - Íáé, üìùò ðñüóåîå ìç ìïõ ôç öÝñïõí ìÝóá. Ç Ìáñßêá ôçí îáíáêïßôáîå. ¸ðåéôá áöïý êïßôáîå êÜôù Üëëç ìéá óôéãìÞ, Ýêáìå Ýíá âÞìá ðñïò ôïí êáíáðÝ, óáí áñðáãìÝíç áðü Ýîáöíï áßóèçìá. - Ãéáôß üëá áõôÜ, ìáìÜ; ãéáôß; äïêßìáóå íá ðåé, Ýíá üìùò íåýìá ôçò êõñßáò ÁãëáÀáò ôç óôáìÜôçóå. ¸ìåéíå ïñèÞ êáé êïßôáæå. Êáé ç êõñßá ÁãëáÀá ÷ùñßò íá êéíçèåß: - ÐÞãáéíå êáé ðñüóåîå ìç ìïõ ôç öÝñïõí° áõôü óå Þèåëá, øéèýñéóå êáé ãýñéóå ôá ìÜôéá áëëïý.

Ç öùíÞ ôçò êõñßáò Êáôßãêùò Ýôñåìå° ôá ìÜôéá ôçò ãÝìéóáí äÜêñõá. Ï ÓôÝöáíïò ôçò Üñðáîå ôç öõóáñìüíéêá. Ç Ìáñßêá åß÷å ãõñßóåé êáé êïßôáæå ôçí Åõáíèßá, ç êõñßá Êáôßãêù óêÝðáóå ôá ìÜôéá ìå ôá ÷Ýñéá. - Êáôßãêù! Êáôßãêù! åßðå ç ãéáãéÜ. - Ôï îÝñáôå, øéèýñéóå ç Ìáñßêá. Ç ãéáãéÜ ôçò Ýñéîå ìéá Üöùíç ìáôéÜ. - Á÷ íáé, åßðå óéãÜ Ýðåéôá ê’ Ýöõãå óõñôÜ... ¸îù ðýêíùóáí êáé ÷áìÞëùóáí ôá óýííåöá êáé ç êÜìáñá óêïôåßíéáóå. - Èá âñÝîåé, åßðå ç Åõáíèßá ïñèÞ åìðñüò óôï ðáñÜèõñï. Ç Ìáñßêá ôçí êïßôáîå. Áðü êÜôù áêïýóôçêáí ïé ðÜðéåò ðïõ ÷ôõðïýóáí ôá öôåñÜ ôïõò, êáé ç Åõáíèßá Ýóêõøå óôï ôæÜìé. Ç êõñßá Êáôßãêù êáôÝâáóå ðÜëé ôï âÝëï ôçò. - ÓôÝöáíå, èá ìåßíåéò; åßðå êáé óçêþèçêå. - Íá Ýñèù ìáæß; ñþôçóå ï ÓôÝöáíïò. Ç Ìáñßêá ãýñéóå êáé ôïí êïßôáîå. - ¼÷é, åßðå ç êõñßá Êáôßãêù. - Èåßá Êáôßãêù, öåýãåéò êéüëá; öþíáîå ç Åõáíèßá ðïõ ãýñéóå áðü ôï ðáñÜèõñï êáé ôçí åßäå ðïõ Ýóéáæå óôïí êáèñÝöôç ôï êáðÝëï ôçò. - ÌáìÜ, ìåßíå ëéãÜêé, åßðå êáé ç Ìáñßêá. - ÐñÝðåé íá ðÜù, áðÜíôçóå ç êõñßá Êáôßãêù° èá Ýñèù Üëëç ìÝñá, ãýñéóå óôçí Åõáíèßá ðïõ ôçí ðëçóßáóå. - Áí äåí Ýñèåéò ðñéí åóý, åßðå óéãáëüôåñá êáé áêïýìðçóå ôï ÷Ýñé áðÜíù ôçò. Ç Åõáíèßá ôçí êïßôáîå. - ÐåñéìÝíåéò ìéá óôéãìÞ; ôç ñþôçóå ãïñãÜ êáé ðÞäçóå óôçí ðüñôá. Ç êõñßá Êáôßãêù Ýêáìå íá óôñÝøåé ðÜëé ìÝóá, ìá êáèþò Ýóôñåøå, êéíÞèçêå óôï ðëÜé ç Üëëç ðüñôá êáé ìÝóá áðü ôï Üíïéãìá åßäå äõï ìÜôéá êáñöùìÝíá áðÜíù ôçò. Ìéá óôéãìÞ óá íá êáñöþèçêå êé áõôÞ óôç èÝóç ôçò. Ìá áìÝóùò, ÷ùñßò íá ôï áéóèáíèåß: - ÓôÝöáíå! Ýâãáëå öùíÞ. - ÐÜìå! ôïõ îáíáöþíáîå, üðùò Ýóôñåøå ï ÓôÝöáíïò êáé êïßôáîå. - ÁëëÜ... äåí åßðåò; èÝëçóå íá øéèõñßóåé ï ÓôÝöáíïò. - ¼÷é, ü÷é, ðÜìå, Ýíåøå ãïñãÜ ç êõñßá Êáôßãêù ê’ Ýöõãå. Êáèþò ðåñíïýóå óôï äéÜäñïìï, ç ðüñôá ôçò êõñßáò ÁãëáÀáò Ýêëåéóå äõíáôÜ ìðñïóôÜ ôçò, óáí åðßôçäåò. Êáé ç õðçñÝôñéá ïñèÞ Ýîù áðü ôçí ðüñôá åêåß, ôçí êïßôáæå... Ç Ìáñßêá óõíüäåøå ôï ÓôÝöáíï óôï äéÜäñïìï. Ç Åõáíèßá Þñèå ôñå÷Üôç ì’ Ýíá äåìáôÜêé. - ¸öõãáí; åßðå ñß÷íïíôáò ìáôéÜ óôçí Üäåéá êÜìáñá. Ç Ìáñßêá ôçí êïßôáîå ìïíÜ÷á° êáé óôñÝöïíôáò êáé ðÜëé ìÝóá åßäå óôçí Üëëç ðüñôá ôçí üøç ôïõ ðáððïý óá óöçíùìÝíç ìÝóá óôï Üíïéãìá. ʒ Ýìåéíå êáé ôçí êïßôáæå.

Ç êõñßá Êáôßãêù ðåñßìåíå ôï ÓôÝöáíï Ýîù óôï äñüìï. - Ìá, ìçôÝñá, ôé Ýðáèåò; ñþôçóå ï ÓôÝöáíïò. - Ôßðïôå, åßðå âéáóôéêÜ ç êõñßá Êáôßãêù. - Ôßðïôå, ðÜìå, îáíáåßðå êáé ôïõ Ýðéáóå ôï ÷Ýñé. ¢ñ÷éóáí íá ðÝöôïõí ÷ïíôñÝò óôáëáìáôéÝò, êáé ôÜ÷õíáí ôï âÞìá. Áñáéïß äéáâÜôåò ðåñíïýóáí ãñÞãïñá ÷ùñßò íá ÷áéñåôÞóïõí. Ìéá óôéãìÞ Üíïéîå ðßóù êÜðïéá óéäåñÝíéá ðüñôá êáé îáíáÝêëåéóå ìå ïñìÞ, êáé ç êõñßá Êáôßãêù óôñéìþ÷ôçêå óöé÷ôüôåñá óôï ÓôÝöáíï. Ìéá äõíáôÞ ðíïÞ óÞêùóå Ýðåéôá óýííåöï ôç óêüíç êáé ôïõò ôýëéîå óå ëßãï ìÝóá. ¼ôáí ðÝñáóå, åß÷áí öôÜóåé óôï áêñïãéÜëé. Óå ìåñéêÜ êáÀêéá áñáãìÝíá åêåß êáôåâÜæáí ôá ðáíéÜ° ïé ãëÜñïé ðåôïýóáí ãýñù ôïõò óå ÷áìçëÜ óôåíÜ ôüîá, êáé ç èÜëáóóá áðëùíüôáí áíÞóõ÷á âïõâÞ êáé óêïôåéíÞ. Ç êõñßá Êáôßãêù óôáìÜôçóå üôáí Ýöôáóáí óôï óðßôé êáé áíÝâçêáí ôç óêÜëá. Åêåß Ýêëåéóå ôçí ðüñôá, Ýðéáóå ôï ÷Ýñé ôïõ ÓôÝöáíïõ êáé ôïõ åßðå: - Ðáéäß ìïõ, ÓôÝöáíå... íá æÞóåéò, Üêïõ: ìçí îáíáðÜò ó’ áõôü ôï óðßôé. - ÁëëÜ, ìçôÝñá..., Ýêáìå íá ðåé ï ÓôÝöáíïò, ìá ç êõñßá Êáôßãêù ôïí óôáìÜôçóå: - Ìç, ìçí îáíáðÜò! Êáé ç öùíÞ ôçò êáé ç ìáôéÜ åß÷áí âáèéÜ êÜôé ðáñáêáëåóôéêü êáé ôñïìáãìÝíï. Êáé ï ÓôÝöáíïò Ýìåéíå ìðñïóôÜ ôçò Üöùíïò, åíþ ç ìðüñá ÷ôõðïýóå óôá ôæÜìéá ìå üëç ôçò ôçí ðñþôç ïñìÞ.

Éé

- Ùñáßá ìÝñá, åßðå ç Åõáíèßá êïéôÜæïíôáò ðñïò ôï ðáñÜèõñï. Ç Ìáñßêá Ýñéîå ðßóù ôï êåöÜëé êáé óôýëùóå ôá ìÜôéá Ýîù. Ï Þëéïò Ýëáìðå, ï ïõñáíüò Ýöåããå. - Âãáßíïìå Ýîù; åßðå ç Åõáíèßá. Ç Ìáñßêá äå ìßëçóå, ï ÓôÝöáíïò óÞêùóå ôá ìÜôéá áðü ôçí åöçìåñßäá. - ÐÜìå ðåñßðáôï; îáíáåßðå ç Åõáíèßá. Ç Ìáñßêá ãýñéóå êáé êïßôáîå ôï ÓôÝöáíï. - Óïõ áñÝóåé áëÞèåéá; åßðå óéãÜ. Ï ÓôÝöáíïò ìéá óôéãìÞ äå ìßëçóå. ¸ðåéôá óéãÜ êé áõôüò: - Ìá äå óïõ åßðá! Ç Ìáñßêá îáíáêïßôáîå ìðñïóôÜ ôçò ê’ Ýðåéôá ãýñéóå ðÜëé: - ¼÷é, ôï ÷ñþìá äå ìïõ ðÜåé° åßìáé êßôñéíç. Ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáîå. - Ãéá îáíáöüñá ôï, åßðå ç Åõáíèßá. Ç Ìáñßêá óþðáóå ìéá óôéãìÞ. - Ôï êÝíôçìá óôç æþíç äå ìïõ áñÝóåé, øéèýñéóå Ýðåéôá. - Ôüôå âãÜëå ôï, ôçò åßðå ï ÓôÝöáíïò. - ÂÜëå ìüíï ìéá êïñäÝëá ìå ìéá áãñÜöá, åßðå ç Åõáíèßá. Ç Ìáñßêá êñÝìáóå ôá ÷Ýñéá êáé êïßôáîå ôï ÓôÝöáíï. - Åßìáé êßôñéíç, åßðå óéãÜ. - Åßóáé ùñáßá, ôçò åßðå ï ÓôÝöáíïò óéãüôåñá, åíþ ç Åõáíèßá îåöýëëéæå Ýíá öéãïõñßíé áðÜíù óôï ôñáðÝæé. Ç Ìáñßêá Ýìåéíå ìå ôá ÷Ýñéá êñåìáóìÝíá êÜôù° ç Åõáíèßá Þñèå ìðñïóôÜ ôçò. - Íá, óáí áõôÞ, åßðå ê’ Ýäåéîå Ýíá ó÷Ýäéï óôï öéãïõñßíé. Ç Ìáñßá êïßôáîå. - Êáé ôïýôç ç ôÜãéá åäþ... êÜìå ôçí Ýôóé, åßðå ç Åõáíèßá. - Äå ìïõ áñÝóåé, îáíáøéèýñéóå ç Ìáñßêá êáé ãýñéóå ðñïò ôï ðáñÜèõñï. Ï ÓôÝöáíïò ôçò Ýðéáóå ôï ÷Ýñé: - Öáßíåóáé êïõñáóìÝíç. Ç Åõáíèßá Üöçóå ôï öéãïõñßíé. Öüñåóå áõôÞ ôï åðáíùöüñé êáé ðÞãå óôïí êáèñÝöôç. - Åãþ Ýôóé èá ôï Ýêáíá, åßðå êáé ìÜæåøå ôï ýöáóìá óôç ìÝóç° ðïý Ý÷åéò ìéá êïñäÝëá; Êñáôþíôáò ôá ÷Ýñéá óôç ìÝóç êïßôáæå óôïí êáèñÝöôç. Óôï âÜèïò Ýâëåðå ôç Ìáñßêá óêõöôÞ êáé ôá ìÜôéá ôïõ ÓôÝöáíïõ ñéãìÝíá óôïí êáèñÝöôç. Ôçò öÜíçêå óá íá êïêêßíéóå, êáé ðÞñå ôç ìáôéÜ áðü êåé. Ìéóïãõñíþíôáò ôï êïñìß îáíáêïßôáîå ôç ìÝóç ôçò êáé öþíáîå; - Ìáñßêá! Ç Ìáñßêá ãýñéóå. - Íá, äåò åäþ... Óôçí ðüñôá ðáñïõóéÜóôçêå ï Üóðñïò óêïýöïò êáé ç óôá÷ôéÜ ñüìðá ôïõ ðáððïý ìå ôá óéñßôéá îåöôéóìÝíá óôá ìáíßêéá. ÊÜôù áð’ ôï óêïýöï ãõÜëéæáí áíÞóõ÷á ôá ìÜôéá ôïõ. Ç Åõáíèßá ãýñéóå êåßèå. - ÊáëçìÝñá, ðáððïý, öþíáîå. Ï ðáððïýò êïßôáîå ãýñù, óá íá æçôïýóå êÜôé. - Ôé åßíáé ðáððïý; îáíáåßðå ç Åõáíèßá. Ï ðáððïýò Þñèå óôï ôñáðÝæé, Ýðåéôá ðÞãå óôïí êïìü. - Ãõñåýåéò ôßðïôå; ñþôçóå ðÜëé ç Åõáíèßá. - Ôá óðßñôá... ìïõ ôá îáíáðÞñå. Ç Ìáñßêá êïßôáîå ôï ÓôÝöáíï, êáé ï ÓôÝöáíïò óçêþèçêå. - ÐÜñå ôá äéêÜ ìïõ, ðáððïý, åßðå êáé ôïõ Ýäùóå ôá óðßñôá. Ï ðáððïýò Þñèå êáé óôÜèçêå ìðñïò óôï ðáñÜèõñï. ÓôÜèçêå, êïßôáîå Ýîù ìéá óôéãìÞ ê’ Ýðåéôá åßðå: - Ôç íý÷ôá Ýâñåîå. - Ôï áðüãåõìá, ðáððïý, åßðå ç Åõáíèßá. - Ôç íý÷ôá, åßðå îáíÜ ï ðáððïýò. - Ôç íý÷ôá, íáé, ïëçíý÷ôá, åßðå ç Ìáñßêá êïéôÜæïíôáò ôçí Åõáíèßá. Ï ðáððïýò ãýñéóå êáé óýñèçêå Ýîù, êáé ç Åõáíèßá âëÝðïíôáò ôç Ìáñßêá: - Ôç íý÷ôá, øéèýñéóå óá ìç÷áíéêÜ. Ìá Ýðåéôá ðéÜíïíôáò ôïí þìï ôçò Ìáñßêáò; - ÁëÞèåéá, äå ìïõ ôÝëåéùóåò ôçí éóôïñßá, åßðå óáí îáöíéêÜ. - Ðïéá éóôïñßá; - Ðïõ ìïõ Üñ÷éóåò øåò âñÜäõ óôï ðáñÜèõñï, ãéá ô’ Üóôñá. - Á, íáé, èõìÞèçêå ç Ìáñßêá. Êáé ãõñßæïíôáò óôï ÓôÝöáíï: Ãéá ôïí Ùñßùíá, åßðå ê’ Ýìåéíå êáé ôïí êïßôáæå. Ï ÓôÝöáíïò ôéíÜ÷ôçêå, óá íá îáöíßóôçêå. - ¸ëá, ðåò ôç, îáíáæÞôçóå ç Åõáíèßá êáé ðåñßìåíå. Ìá áðü ôï äéÜäñïìï áêïýóôçêå ç õðçñÝôñéá ðïõ Ýâãáëå öùíÞ, êáé ç Åõáíèßá Ýôñåîå êåé. Ï ÓôÝöáíïò êïéôÜ÷ôçêå ìå ôç Ìáñßêá. - Åõáíèßá! öþíáîå ãïñãÜ ç Ìáñßêá. Ìá ç Åõáíèßá äå ãýñéóå. ÓôáìÜôçóå óôçí ðüñôá åìðñüò óôïí ðáððïý ðïõ Ýôñå÷å êïíôÜ óôçí õðçñÝôñéá. - Ôá óðßñôá, ôçò øéèýñéóå ï ðáððïýò. - Ôá óðßñôá ìïõ ôá îáíáðÞñå, øéèýñéóå ðÜëé êáé óôÜèçêå êáé êïßôáæå ôçí Åõáíèßá. - Åõáíèßá, îáíáöþíáîå ç Ìáñßêá, Ýëá Üêïõóå ôï ìýèï. Ç Åõáíèßá ãýñéóå. Ìá óá íá îÝ÷áóå: - Ôé; ñþôçóå. - Ãéá ôïí Ùñßùíá, åßðå ç Ìáñßêá. Ç Åõáíèßá êïßôáîå ôï ÓôÝöáíï: - Á íáé, ðïéïò Þôáí; Ç Ìáñßêá óôáìÜôçóå, ìá Ýðåéôá: - ¸íáò ðïõ áãÜðçóå ôçí ¢ñôåìç, åßðå. - Á íáé, êé áõôÞ; Ìá ç Ìáñßêá äåí áðÜíôçóå. Ç ãéáãéÜ Þñèå óôçí ðüñôá êáé ðÞñå áðü ôï ÷Ýñé ôïí ðáððïý. Ç Åõáíèßá óôÜèçêå êáé êïßôáæå, åíþ ï ðáðáãÜëïò öþíáæå áðü ôï äéÜäñïìï: - Ðáððïý! ðáððïý! Ï ÓôÝöáíïò ðëçóßáóå óôï ðáñÜèõñï ðïõ Þôáí ïñèÞ ç Ìáñßêá. - Öáßíåóáé êïõñáóìÝíç° äåí êïéìÞèçêåò êáëÜ; ôç ñþôçóå. - Ù íáé, åßðå ç Ìáñßêá. Óþðáóáí ëßãåò óôéãìÝò. Áðü êÜôù áíÝâáéíå ç õãñáóßá ôçò íïôéóìÝíçò ãçò. Ç ìéóïìáäçìÝíç ëåýêá Ýìåíå áêßíçôç° ìüíï óå ìéá Üêñç åíüò êëáäéïý óÜëåõáí äõï êáñäåñßíåò. Óôçí áíôéêñéíÞ ôáñÜôóá ðáñäáëÝò ðëáôéÝò êïõâÝñôåò áðëùìÝíåò Ýìïéáæáí óçìáßåò ðïõ ìå ôï êüêêéíü ôïõò âÜèïò Ýäéíáí üøç öáéäñÞ óôçí åñçìéÜ ôïõ ìéêñïý äñüìïõ. ¸íáò öëþñïò êñåìáóìÝíïò êÜðïõ óå êëïõâß óêüñðéóå Ýîáöíá Ýíá óõñôü ìïíüôïíï êåëÜäçìá, êáé ïé êáñäåñßíåò áðÜíôçóáí ì’ Ýíá ðéï óýíôïìï øéèõñçôü. Ï ÓôÝöáíïò Ýðéáóå ôïí þìï ôçò Ìáñßêáò. Ìéá áðü ôéò êáñäåñßíåò ðÞäçóå óôï Üëëï êëáäß êïõíþíôáò ôç ëåõêïóôéãìÝíç ìáýñç ïõñÜ. Ôá óôá÷ôïêßôñéíá öôåñïýãéá Ýðáéîáí ðáñäáëÜ óôïí Þëéï, êáé áðü ôï ìéêñü êåöÜëé Ýóìéîáí ëÜìøåéò êüêêéíåò óá ñïõìðéíéïý. Ï ÓôÝöáíïò èÝëçóå íá äåßîåé ôçò Ìáñßêáò ôï ðïõëß, ìá ç Ìáñßêá êïßôáæå áíôßêñõ. Êïßôáæå áíôßêñõ ðñïò ôï ïñèüâñá÷ï âïõíü ðïõ ßóêéùíå áðïêÜôù ôïõ ìáâéÜ ôï ãõìíü óôá÷ôåñü ëüöï° ëåõêü÷ñéóôá óðéôÜêéá óôñéìùãìÝíá óôï ðëåõñü ôïõ ëüöïõ áñáäéáóôÜ, Ýìïéáæáí óá óêáëïðÜôéá ðñïò ôï âáñý óêïôåéíü êÜóôñï ðïõ ýøùíå óôçí êïñõöÞ êåñáìéäü÷ñùìá ôá ìéóïãêñåìéóìÝíá ôåß÷ç ôïõ. Ç Ìáñßêá êïßôáæå ôïõò ßóêéïõò ðïõ Ýñé÷íå ôï øçëü âïõíü óôï ëüöï, êáé ï ÓôÝöáíïò, óá íá èÝëçóå íá ôïõò óêïñðßóåé áðü ìðñïóôÜ ôçò, ôçò Ýðéáóå ôç ìÝóç ê’ Ýêáìå ðÜëé íá ôçò äåßîåé ôï ðïõëß. - Ãéá äåò, øéèýñéóå. Ìá üôáí ç Ìáñßêá ãýñéóå íá äåé, ôï ðïõëß åß÷å öýãåé. - Ãéá äåò. Êáé ï ÓôÝöáíïò Ýäåéîå êÜôù ôïí ôïß÷ï ôçò áõëÞò, üðïõ Ýíá âõóóéíïêüêêéíï ðåñéðëïêÜäé ðëåãìÝíï ìå ôïí ðñÜóéíï êéóóü áðëùíüôáíå ìáæß ôïõ êëáäéóôü óá öëÝâåò áßìá, óáí ðáñáêëÜäéá âïõíþí êáé ðïôáìéþí óå ÷Üñôç, ê’ Ýêáíå áëçèéíÜ ôïí ôïß÷ï óáí åéêüíá ÷ñùìáôéóìÝíç öáíôáóôéêÜ. Ç Ìáñßêá Ýóêõøå êáé êïßôáîå. ¸ðåéôá óÞêùóå ôï óþìá êáé áöïý êïßôáîå êáé ðÜëé ìðñïóôÜ ôçò, îáíáãýñéóå óôï ÓôÝöáíï. - ÓôÝöáíå, åßðå. Ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáîå. Ç Ìáñßêá óôáìÜôçóå ìéá óôéãìÞ. - ÈõìÜóáé ðüôå Üñ÷éóå ç áãÜðç ìáò; ñþôçóå áìÝóùò Ýðåéôá áñãÜ êáé óáí øéèõñéóôÜ. - Áðü ôï âñÜäõ åêåßíï, åßðå ï ÓôÝöáíïò áñãÜ êé áõôüò. - Ðïéï âñÜäõ; ¼ôáí óå öþíáîå ç ãéáãéÜ; Ï ÓôÝöáíïò óá íá Ýíåøå. - ¼÷é ðñùôýôåñá; Ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáîå. - ¼÷é ðñùôýôåñá; îáíáåßðå ðÜëé áñãÜ ç Ìáñßêá. Êé üôáí óå öþíáîå ç ãéáãéÜ, å ãéá ðå ìïõ, ðñüóèåóå ýóôåñá. - ¹óïõíá ôüóï ùñáßá óôï çëéïâáóßëåìá. - ÈÝëåéò íá ðåéò, ôüôå äåí Þìïõíá ÷ëùìÞ. - Ìáñßêá, åßðå ï ÓôÝöáíïò êáé ôçò Ýðéáóå ôï ÷Ýñé. - Íáé, ê’ Þôáíå ôüóï æåóôüò ï áÝñáò. Ç Ìáñßêá óþðáóå ìéá óôéãìÞ êáé áíÜóáíå, óá í’ áíÜóáéíå åêåßíïí ôïí áÝñá. ¸ðåéôá îáíáêïéôÜæïíôáò ôï ÓôÝöáíï óôá ìÜôéá: - ÎÝñåéò ãéáôß óå öþíáîå ç ãéáãéÜ; åßðå. - Ãéáôß; ñþôçóå ï óôÝöáíïò. - Åðßôçäåò, åßðå ç Ìáñßêá, êáé óôá ÷åßëç ôçò ôñåìïýëéáóå Ýíá ÷áìüãåëï ðïõ ìüëéò ôï åßäå ï ÓôÝöáíïò. Êáé ï ÓôÝöáíïò ìç íéþèïíôáò. - Åðßôçäåò; ñþôçóå ðÜëé óá ìç÷áíéêÜ. - Íáé, Þîåñå ðùò äåí ôï Þèåëå ç ìáìÜ, åßðå ç Ìáñßêá ÷ùñßò íá ðÜñåé ôç ìáôéÜ áðü ðÜíù ôïõ. Ôï ÷Ýñé ôïõ ÓôÝöáíïõ ðïõ êñáôïýóå ôï äéêü ôçò ÷áëÜñùóå Üèåëá. - Ëïéðüí êáëýôåñá íá ìç ìå öþíáæå; Ç Ìáñßêá Ýóöéîå ðéï ðïëý ôï ÷Ýñé ôïõ ê’ Ýóõñå êïíôýôåñá ôï ÓôÝöáíï: - ¼÷é, ÓôÝöáíå, ü÷é° äåí åßðá áõôü, åßðå ãïñãÜ. Êáé üóï ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáæå Üöùíïò, åîáêïëïýèçóå: - Åßðá ìüíï ðùò ç ãéáãéÜ êÜíåé ü, ôé äåí áñÝóåé ôçò ìáìÜò. Íá, óÞìåñá ìÜëùóáí ðÜëé. ÌðÞêå óôçí êÜìáñÜ ôçò äß÷ùò íá ÷ôõðÞóåé. Êáé ç ìáìÜ Þôáí Üíôõôç. Ï ÓôÝöáíïò ÷áìïãÝëáóå. - Ôï îÝñåé ðùò äåí áñÝóåé ôçò ìáìÜò. Êáé ìÝíá äå ìïõ áñÝóåé. Êáé ìÝíá ìå êÜíåé íåõñéêÞ óõ÷íÜ. - Ðïõ ãõñíÜ ìå ôéò ðáíôïýöëåò, îáíáãÝëáóå ï ÓôÝöáíïò. - Íáé, êé áõôü ôï êÜíåé ãéáôß îÝñåé ðùò äåí áñÝóåé ôçò ìáìÜò. Ï ÓôÝöáíïò Ýêáìå íá ôç ÷áäÝøåé: - Ðáéäß, ðáéäß. - Íáé, íáé° èÝëåéò íá óïõ ðù ê’ Ýíá Üëëï; åßðå ç Ìáñßêá êáé óôáìÜôçóå. - Ôé; øéèýñéóå ï ÓôÝöáíïò êáé ôçí êïßôáîå ðñïóìÝíïíôáò. - Íá, êáé ôçí Åõáíèßá ôçí Ýöåñå, êáé ç Ìáñßêá äåí ðñüóåîå Ýíá êßíçìá ôïõ ÓôÝöáíïõ, ãéáôß îÝñåé ðùò äåí ôçí Þèåëå ç ìáìÜ. - Êáé ôç ìçôÝñá ìïõ, ê’ åìÝ ôïí ßäéï, åßðå ï ÓôÝöáíïò ì’ Ýíá ÷áìüãåëï. ÂñÝèçêáí Ýíá âÞìá ï Ýíáò ìáêñéÜ áðü ôïí Üëëï. Ç Ìáñßêá ÷áìÞëùóå ôá ìÜôéá, ï ÓôÝöáíïò êïßôáæå Ýîù. Óþðáóáí ìéá óôéãìÞ. ¸ðåéôá ç Ìáñßêá Þñèå êáé ôïõ Üñðáîå êáé ôá äõï ÷Ýñéá: - ÓôÝöáíå! Ï ÓôÝöáíïò ôçí êïßôáîå. - ¸ëá, ößëçóÝ ìå, ôïõ öþíáîå ìåìéÜò êáé ôïí áãêÜëéáóå. Ï ÓôÝöáíïò ôç ößëçóå. - Êáé óÝíá, åßðå Ýîáöíá ç Ìáñßêá, óá íá óõíÝ÷éæå ôï óôï÷áóìü ôçò. Ãéáôß ó’ Ýöåñå óÝíá, ãé’ áõôü ôçí áãáðþ. ʒ åíþ ï ÓôÝöáíïò óþðáéíå. - Ôç ãéáãéÜ, ðñüóèåóå êáé áêïýìðçóå ôá ÷Ýñéá óôïõò þìïõò ôïõ. - ÎÝñåéò, ÓôÝöáíå, ðþò ìïõ åßíáé; åßðå Ýðåéôá áðü ìéá óôéãìÞ. - Ðþò; ñþôçóå ï ÓôÝöáíïò ìç÷áíéêÜ, óáí Üèåëá. - Óá ìïßñá, åßðå áñãÜ ç Ìáñßêá ê’ Ýìåéíå êïéôÜæïíôÜò ôïí. - Óá ìïßñá ìïõ, îáíáøéèýñéóå, êé áìÝóùò, óá ì’ Ýîáöíï îÝóðáóìá: ¸ëá, ößëçóÝ ìå ðÜëé, öþíáîå ãïñãÜ. Óôá ìÜôéá, íáé, óôá ìÜôéá° ôï îÝñåéò ðùò ìïõ áñÝóïõíå öéëéÜ óôá ìÜôéá, åßðå ìå áñãüôåñç, âñá÷íüôåñç öùíÞ ê’ Ýãåéñå ôï êåöÜëé óôï ëõãéóìÝíï ìðñÜôóï ôïõ ÓôÝöáíïõ.