La donna del mare

A sinistra la casa del dott. Wangel con una grande veranda coperta e fornita di mobili. Avanti e tutto intorno giardino. Al di sotto della veranda un’asta con bandiera. A destra, del giardino, una pergola e sotto questa un tavolo e delle sedie: nel fondo della scena una siepe con una piccola porta. Dietro la siepe una via fiancheggiata d’alberi, che si prolunga fino alla spiaggia. Attraverso gli alberi si vedono i fiordi, e, in lontananza, la sommità delle grandi rocce. E’ un mattino d’estate, caldo, luminoso e chiaro.

SCENA I.

BALLESTED e VIOLETTA.

(Ballested, uomo di mezza età, indossa una vecchia giacca di velluto ed ha in capo un cappello d’artista a larghe tese, sta vicino all’asta e ne tira le corde. La bandiera è in terra. Vicino c’è un cavalletto su cui è posata una tela, sopra un pliant una tavolozza, dei pennelli, colori, ecc.)

(Violetta entra dalla porta aperta della stanza che dà sul giardino. Ha un gran vaso di fiori in mano che depone sulla tavola).

VIOL. Ebbene, Ballested, siamo avanti?

BALL. Certo signorina, era una roba da poco.... Ma, mi permetta una domanda: deve arrivare qualcuno oggi?

VIOL. Sì, aspettiamo il professore Arnholm che deve essere sbarcato questa notte.

BALL. Arnholm!... Aspetti.... è forse quel professore che qualche anno fa era qui come precettore?

VIOL. Appunto lui.

BALL. To’ guarda!... Egli ritorna dunque in questa casa benedetta!

VIOL. Ed è appunto in suo onore che issiamo la bandiera.

BALL. Ho capito (Violetta rientra in casa).

SCENA II.

BALLESTED e LYNGSTRAND.

(Ballested continua il suo lavoro. Poco dopo arriva dalla destra, che è dietro la siepe, Lyngstrand il quale vedendo il cavalletto ecc. si ferma sorpreso. Lyngstrand è un giovane magro, d’aspetto malaticcio. Veste semplicemente, ma con proprietà).

LYNG. (dall’altro lato della siepe) Buon giorno.

BALL. Oh!... Buon giorno (issa la bandiera) Ora va bene! (assicura la corda e poi va al cavalletto per lavorare) Buon giorno, signore, ma non ho il piacere di....

LYNG. Lei è pittore, senza dubbio?

BALL. Sì. Perchè non dovrei esserlo?

LYNG. Me ne sono accorto. Mi permette d’entrare?

BALL. Vorrebbe vedere la mia tela?

LYNG. Ne ho un gran desiderio.

BALL. Non è gran cosa. Entri pure, prego....

LYNG. Grazie, signore. (entra dalla porta della siepe).

BALL. (dipingendo) Questo quaggiù, tra le isole, è il fiordo...

LYNG. Sì, si, lo vedo.

BALL. Mi manca ancora la figura: ma mi è stato impossibile trovare una modella in tutta la città.

LYNG. Ah! lei vuol metterci anche una figura?

BALL. Qui, su questi scogli vi dovrà esser dipinta una sirena morente.

LYNG. Perchè morente?

BALL. Perchè ella si è smarrita e non può più ritrovare la via che la conduce al mare. Rimane quindi imprigionata tra gli scogli ed è agonizzante. Ha compreso la mia idea?

LYNG. Perfettamente.

BALL. E’ stata la padrona di casa a darmene l’idea.

LYNG. E qual nome darà al suo quadro?

BALL. Ho intenzione di chiamarlo «la fine della Sirena».

LYNG. Ben appropriato. Lei potrà fare certamente una bell’opera d’arte.

BALL. E’ anche lei, forse, del mestiere?

LYNG. No, io non sono pittore, ma spero di diventare scultore. Mi chiamo Hans Lyngstrand.

BALL. Vuol divenire scultore? Benissimo, benissimo! Anche la scultura è un’arte che ha i suoi pregi! un’arte gentilissima. Ma mi pare di averla incontrata altre volte. E’ molto tempo che lei è qui?