Voyages et Aventures Surprenantes de Robinson Crusoé

Tout le monde connait les aventures de Robinson Crusoé, malgré les charmantes imitations qu'on a fait de ce roman on revient toujours avec plaisir à l'original; l'ouvrage que je publie se compose de 150 gravures à l'eau forte et retouchées au burin, toutes tirées de cet ouvrage et formant une suite de tableaux qui me paraissent d'un grand intérêt, surtout pour les jeunes gens, et dont l'ensemble met sous les yeux des scènes de tout genre.

Dès mon enfance, ce livre et les figures qui y étaient attachées, fixèrent singulièrement mon attention; je leur dois le goût de la lecture, du dessin et de l'étude de la nature, et Robinson Crusoé développa chez moi le désir de voyager. Avec ces goûts et ces désirs j'allai d'abord en Angleterre, dans le but de me vouer au commerce dont j'avais fait un apprentissage; Arrivant à une époque marquée par de nombreuses faillites, mes amis ne purent me trouver de place convenable à Londres: mais ils m'en procurèrent une dans une maison de l'isle de la Grenade. Je partis des dunes le 15 Février 1773, le temps était très mauvais, une tempète affreuse, qui fit périr plus de 60 bâtiments, et qui dura quatre jours, nous fit courir les plus grands dangers, et il ne s'en fallut que de 5 à 6 pieds que nous ne fussions brisés par un gros vaisseau qui chassait sur ses ancres; ce fut seulement le 13 Avril que nous arrivames à la Grenade. Pendant mon séjour aux Antilles de 1773 à 1782 j'ai été témoin de la prise de cette isle, par les Français et du combat naval qui se donna près de la ville de St. Georges, sa capitale, entre le comte d'Estaing et l'amiral Byron; de l'épouvantable ouragan d'Octobre 1780, qui désola les Antilles et couvrit les mers de naufrages; de la grande affaire du 12^e Avril 1782, entre le comte de Grasse et l'amiral Rodney; de l'incendie de plusieurs navires et de divers phénomènes qui appartiennent à ces plages lointaines.

Ma passion pour le dessin me fit esquisser ces différents scènes, un grand nombre de paysages et quelques animaux appartenant à ces climats, et je me composai un livre d'études, où je peignis la mer sous ses différens aspects de calme et de tempêtes, des vaisseaux avec tous leurs agrès, et en général tout ce qui tient au genre de la marine, si bien étudié et rendu par l'immortel Vernet; mais j'ai malheureusement perdu la plus grande partie de mes croquis, à la prise de la Grenade, où je fus blessé dans les rangs de ceux qui la défendaient et fait prisonnier; c'est alors qu'un officier anglais, qui fréquentait notre maison, et qui ne s'était nullement soucié de se battre, m'enleva mes dessins, et divers événements fâcheux m'ont privé dans la suite du peu d'esquisses que j'avais conservées; mais elles étaient peintes dans ma mémoire et j'en ai pu reproduire quelques-unes.

J'eus encore occasion d'aller visiter les isles de la Trinité et de Tabago, peu éloignées, surtout la première, des magnifiques bouches de l'Orénoque, et de parcourir une partie de la curieuse province de Caracas; ce voyage me rappela vivement le roman favori de mon enfance; l'imagination se joignit à la mémoire, et, de retour dans ma Patrie, je consacrai mes loisirs de Vevey à reproduire par le burin Robinson Crusoé, dans tout le détail de ses aventures.

Je ne suis entré dans le narré de ce qui me regarde personnellement que pour faire mieux sentir que mes dessins sont une copie fidèle de ce que j'ai vu et observé, tant pour le paysage que pour la marine, que j'ai étudiés l'un et l'autre avec autant d'ardeur que d'exactitude, et c'est d'après les meilleurs auteurs qui ont décrit les costumes et paysages de l'Inde, et de l'Asie septentrionale que j'ai travaillé pour la dernière partie de cet ouvrage; C'est, entr'autres, d'après le père Kircher, dans sa Chine illustrée, et le voyage de Lord Macartney, que j'ai puisé le dessin de la grande muraille. Quant à la gravure, on verra, sans que je le dise, que c'est l'ouvrage d'un apprentif, qui ne l'a apprise que de lui-même et sans le secours d'aucun maître.

Je finis par exprimer le désir que mon ouvrage réussisse à amuser et même à instruire, car je puis ajouter qu'il tend à développer l'industrie individuelle, en montrant de quoi un seul homme est capable, et à faire voir qu'avec de l'adresse et de la persévérance, on peut aller assez loin dans cette branche de technologie qui pourvoit à nos premiers besoins; c'est ainsi qu'alimentant une louable curiosité, on ne saurait lui refuser le mérite de joindre l'utile à l'agréable.

Robinson devant son Père, qui lui fait des remontrances sur son gout de courir le Monde, il lui prédit les malheurs qui lui arriveroient

Robinson escorté par un Marin son ami se décide à entreprendre son 1^er Voy^e. par Mer

Le Vaisseau sur lequel Robinson s'étoit embarqué à Hull fait Naufrage dans la Rade d'Yarmouth. Robinson se sauve avec l'Equipage

Commerce des Esclaves à la Côte d'Afrique pour les Plantations des Européens aux Indes Occidentales

Vue du pont d'un Vaisseau faisant le Commerce des Nègres; pour Servir à connoitre la manière de transporter les Esclaves de la Cote d'Afrique dans les Colonies Européennes des Indes Occidentales

Robinson faisant le Voyage de la Guinée est fait prisonnier par un Corsaire Marocquin qui le mena Esclave à Salé

Robinson étant Esclave chez les Maures de Salé travaille dans les jardins de son Patron

Robinson se Sauve d'Esclavage dans une Chaloupe avec un jeune Maure de Salé

Robinson après s'etre Sauvé d'Esclavage fait route pour le Cap Verd & tue un Lion sur la Cote du Désert de Zara

Robinson continuant sa fuite le long de la Cote d'Afrique rencontre des Nègres & tue un Leopard

Les Nègres pour recompenser Robinson du Leopard qu'il leur avoit donné lui fournissent de l'eau et des racines.

Robinson à la hauteur du Cap verd est recu à bord d'un Vaisseau Portugais qui le conduit au Brésil

Robinson défrichant sa Plantation au Brésil fait des reflexions sur son Sort

Robinson s'embarque du Brésil pour la Côte de Guinée à dessein d'acheter des Nègres pour sa Plantation & celles de ses Associés

Tempéte terrible qu'essuya le Vaisseau de Robinson et le jetta hors de sa route

Le Vaisseau de Robinson ayant échoué contre un Banc, l'Equipage s'embarqua dans la Chaloupe qui fut engloutie par une Vague furieuse

Les Compagnons de Robinson ayant été engloutis avec la Chaloupe, il nagea de toutes ses forces, parvenu à un Rocher il s'y cramponna j'usqu'ace que la vague en se retirant lui permit de gagner le rivage.

Robinson échapé du Naufrage rend graces à Dieu de sa délivrance.

Robinson passe la première nuit après son Naufrage sur un arbre ou il dormit profondément

Robinson étant allé à bord de son Navire échoué fait un radeau qu'il charge de toutes sortes d'effets utiles

Robinson ayant trop chargé un de ses radeaux de Cables et ferrements qu'il avoit tiré du Vaisseau en est renversé avec sa Charge dont il perd la plus grande partie

Robinson ayant dressé une Tente y serre et met a l'abry les effets qu'il a sauvé du Vaisseau naufragé

Robinson porte des pieux pour renfermer sa demeure au pied d'un rocher creusé naturellem^t

Robinson creuse le Rocher pour y faire sa demeure

Un Orage de tonnerres & d'éclairs effraye Robinson pour sa Provision de Poudre ce qui le détermine à la diviser par parcel^s pour la mettre à l'abry du feu.

Robinson à la Chasse des Chèvres sauvages

Robinson fait son Calendrier en coupant des entailles sur un pieu

Robinson ayant besoin de sacs pour diviser sa poudre et la distribuer dans différents endroits pour la garentir du feu, vuide deux sacs--dans lesquels il restoit un peu de bled et de Ris mangé des Rats

Robinson est étonné de voir des Epis de bled et de ris croitre auprès de son Chateau ne se rappellant pas d'y avoir secoué des sacs qui en contenoiet des restes.

Un Tremblement de terre ayant fait écrouler la Voute de la Caverne pendant que Robinson y étoit, il faillit en être écrasé et enseveli sous les débris,

Robinson se promenant au bord de la Mer trouve une Tortue qu'il transporta chéz lui

Songe de Robinson qui l'effraye beaucoup et qui le dispose à se résigner à la Providence.

Robinson étant tombé malade de la fievre éssaye plusieurs manieres de s'en guerir par le moyen du Tabac entrautres d'en recevoir la fumée dans la bouche en le brulant sur des Charbons.

Robinson parcourant son Isle trouve de la Vigne il en pend des grappes mures aux branches des arbres pour les sécher